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Elatine brochoni Clavaud existe toujours en France.



Séance du 21 juin 1960.

Elatine brochoni est une minuscule Phanérogame annuelle qui fut longtemps considérée comme une endémique girondine.
Selon LLOYD cette plante aurait été trouvée en 1852 par DURIEU sur les bords de l'étang de Lacanau (1). Elle n'y a jamais été revue depuis.
En fait, Elatine brochoni a été décrit en 1883 par CLAVAUD d'après des échantillons provenant des lagunes de Saucats, localité située à une trentaine de kilomètres de Bordeaux (3).
NEYRAUT fut le dernier botaniste bordelais qui récolta l'Elatine brochoni à la « Grande Lagune » de Saucats en 1923. La plante a été distribuée à la Société Cénomane sous le n° 1659.
MAIRE, en 1932, trouvait l'Elatine dans les (« Dayas de la forêt de l'Alma », en Afrique du Nord. La plante récoltée par MAIRE a été distribuée en 1933, à la Société Française d'Echanges de L. DUFFOUR, sous le n° 6855.
Ainsi, l'Elatine brochoni n'est pas endémique du Sud-Ouest de la France. On pouvait même le considérer comme adventice, ornithochore, à éclipses.
Ignorant tout des recherches entreprises en Gironde par M. L. RALLET en 1953, 1955, 1956, recherches qui s'étaient avérées infructueuses (2), je trouvais moi-même dans la région de Saucats-Saint-fagne l'Elatine brochoni au bord de l'eau, sur du sable quartzeux humide, occupé par Juncus effusus (3 juillet 1959).
Certes, le peuplement était des plus restreints, mais on pouvait toujours affirmer l'existence de l'Elatine en Gironde.
En mai 1960, j'entrepris de rechercher Elatine brochoni dans des lagunes situées à une dizaine de kilomètres au nord de Bayonne. Apparemment, cette région n'a pas été reconnue par les anciens botanistes, car elle recèle, outre l'Elatine brochoni, quelques espèces subméditerranéennes, non consignées dans les flores locales.
A Tarnos, près Bayonne, l'Elatine prospère sur les bords d'une lagune temporaire bourrée, en hiver, d'Hypnacées et de Charophycées flottantes. Il se rencontre par places sur plusieurs ares de sables humides dans une pelouse formée presque exclusivement de Juncus pygmaeus et Alisma ranunculoides. A la marge de la lagune existe un fourré de Salix dunensis, Genista anglica, Erica scoparia, avec squelettes desséchés de Pinus maritime nains. Les clairières sont occupées surtout par Calamagrostis epigeios, mais on trouve aussi Deschampsia thuillieri, Asparagus officinalis, Spiranthes aestivalis, Teucrium scordioides.
En mai, la plante était en fleurs et fruits et l'on pouvait observer à la loupe binoculaire les graines presque droites (caractère ayant valeur spécifique).
De nouvelles recherches permettront sans doute de retrouver Elatine brochoni dans d'autres localités du département des Landes.
Quoi qu'il en soit, cette plante mérite toujours de figurer dans les Flores générales de France.

INDICATIONS BIBLIOGRAPHIQUES.

1. LLYOD et FOUCAUD, Flore de l'Ouest de la France, 4e édition, p. 69. Roche-fort, 1889.
2. RALLET (L.), « A la recherche de l'Elatine brochoni en Gironde ». Publications de la Féd. Fr. des Soc. de Sc. Nat., Bull. troll., 2e série, n° 11, déc. 1957, p. 114-122.
3. ROUY et FOUCAUD, Flore de Fr., tome III, p. 327.


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