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Article du Conseil Général

Mis en ligne par Téla-Botanica le mardi 11 mars 2008 par Pascal Arlot - Botanique et floristique
Le magazine du Conseil Général des Pyrénées-Atlantiques a publié un article sur Jean Vivant dans son n°38 de février-mars 2008.

Vivantii, un nom célèbre.

A 23 ans, Jean VIVANT possédait la majeure partie des livres de mycologie publiés en langue française. Il a donné son nom à des lichens et des champignons, et même, fait extrêmement rare, à un genre spécifique aux USA : Vivantia.

Des lichens, des plantes, dont la spectaculaire «Lathyrus Vivantii», endémique des éboulis calcaires des Pyrénées, portent également son nom.

II a reçu la médaille d'honneur de la Société Botanique de France, a accueilli dans les Pyrénées deux sessions extraordinaires de cette même société en 1979 et 1980, a accumulé quelque 600 livres spécialisés dont certains très rares, a écrit en 1988 «Les lichens des Pyrénées françaises et espagnoles» et publié quelques 200 articles dans des revues scientifiques.
Des plantes préservées dans son herbier ont complètement disparu dans le monde : elles n'existent plus qu'à Orthez...

Un naturalisme disparu

Jean VIVANT a pratiqué un naturalisme qui n'existe plus aujourd'hui. Un peu à la manière de celui de Théodore MONOD. Initié très tôt à la chasse par son père, il a grandi à une époque qui ne connaissait pas la démarcation imposée aujourd'hui entre chasse et nature. II observait tout ce qu'il voyait, sans se soucier de frontières entre des disciplines qui n'existaient pas encore. En ces temps, le monde scientifique n'était pas cloisonné, les spécialistes du début du siècle dernier étaient curés, pharmaciens ou instituteurs. Ils se confrontaient encore au terrain, alors qu'aujourd'hui, les chercheurs évoluent surtout en laboratoires.